Les vernis et laques à base d'eau, y compris ceux contenant des résines de polyuréthane et d'acrylique, sont généralement considérés comme plus sûrs que les vernis à base de solvants, tant pour les utilisateurs que pour l'environnement. Ils émettent moins de composés organiques volatils (COV), par exemple. Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'y a aucun risque associé à leur utilisation. Certaines préoccupations potentielles liées à ces produits comprennent leur toxicité, les réactions allergiques possibles et leur impact sur l'environnement..

Pour minimiser ces risques, il est conseillé de lire attentivement les fiches de sécurité des produits et de suivre les instructions du fabricant concernant leur utilisation et leur élimination, et de porter un équipement de protection approprié, dans un espace bien ventilé.

Il est également important de noter que les réglementations concernant les vernis et autres produits de finition du bois varient d'un pays à l'autre. Dans de nombreux pays, les fabricants sont tenus de réduire la quantité de COV et d'autres substances potentiellement nocives dans leurs produits. C’est le cas au Canada, qui limite la quantité maximale de COV que peuvent contenir ces produits